Luftfartens Hypersoniska Utmaning

För nästan 60 år sedan ansågs ljudbarriären omöjlig att passera. Ändå strax efter X-1: s seger var programmen redan i arbeten för att ta oss bortom Mach 1 och till supersonisk flygning (Mach 1- Mach 5). Men för att korsa en annan barriär för hypersonisk flygning (valfri hastighet som är större än Mach 5), skulle drastiska problem behöva vara över i design, framdrivning och byggnadsmaterial som för närvarande inte var tillgängliga. Med många års forskning och testning övervanns dessa hinder slutligen med den senaste framgången för Mach 9.8-flygning som uppnåddes i november 2004. Drivs av Scramjet (Supersonic Combustion Ramjet), NASA: s X-43A-testfordon rörde en rike av flygning som sällan hittades av Luftandningsflygplan, hypersonisk flygning. Med X-43: s fantastiska tryckpotential som genereras av en motor som inte har några kompressorer eller rörliga delar, är forskare och nationer intresserade av att se hur denna teknik kan tillämpas på framtida mål och projekt.

Scramjets är inte en ny idé. Även om de mest spännande framstegen och framgångarna har ägt rum senast, har konceptet aktivt bedrivits sedan 1940 -talet. Med myndigheterna supersoniska flygprogram som F-80-skjutstjärnan, Republic XF-103 och X-15, fick värdefull information om Ramjet/Scramjets prestanda. Deras framsteg när det gäller att analysera kolväte-drivna motorer har hjälpt SCRAMJET-teknologier att nå sitt nuvarande utvecklingsläge.

Scramjet -motorer är en avvikelse från den konventionella turbinens jetmotor. Luft kommer in i båda motorerna och är komprimerad. Bränsle tillsätts till tryckluften, antänds och tvingas från baksidan av motorerna. Detta är i princip det enda båda motorerna har gemensamt. Men om hypersonisk flygning ska uppnås kommer jämförelser att behöva dras mot detta och andra kraftverk för att förstå varför scramjet är svaret för hypersonisk framdrivning.

Med den framgångsrika demonstrationen av USA: s och andra länder är många möjligheter nu uppnåliga. Från Precision Guided Missiles till Mach 10 Flight, och den föreslagna X-43B är tekniken här för att stanna. Om finansiering kan säkras, kan nya generationer av långsiktiga bombplaner, snabbreaktionskryssningsmissiler och ett rymdlanseringssystem som kan sänka kostnaderna för att driva astronauter och nyttolast till utrymme till en hundrad av dagens kostnader. Civilisationen fortsätter att försöka snabbare och effektivare transportmedel och med Scramjet-driven fordon ser den hypersoniska barriären idag inte omöjlig ut. Med garanti kunde Scramjets -drivna fordon en dag uppfylla de aggressiva politiska målen som president Reagan angav 1986 när det gäller det nationella flyg- och rymdplanet, "för att erbjuda resor från New York till Tokyo om två timmar." Men samtalet är billigt, och en sak som Scramjets verkligen har bevisat, låga priser som scramjet forskning och utveckling inte finns.